Pada Kejuaraan Dunia Balap Motor 2022, jebolan ajang Red Bull Rookies Cup mencapai hampir separuh dari total pembalap di tiga kelas Grand Prix.
Ajang balap motor level junior, Red Bull Rookies Cup, terbukti ampuh menjadi pemasok pembalap berkualitas untuk Grand Prix (sebutan lain untuk Kejuaraan Dunia Balap Motor). Hal tersebut terlihat dari jumlah pembalap jebolan Rookies Cup yang mampu lolos ke GP.
Saat ini, delapan pembalap jebolan Red Bull Rookies Cup telah mendapatkan posisi di Kejuaraan Dunia Moto3 untuk kali pertama pada 2022.
Mereka adalah Daniel Holgado, David Salvador, David Munoz, Matteo Bertelle, Ivan Ortola, Diogo Moreira, Scott Odgen, pembalap muda Indonesia Mario Suryo Aji, dan Taiyo Furusato.
Sementara itu, Zonta van den Goorbergh, akan langsung turun ke Kejuaraan Dunia Moto2 dan bersaing dengan mantan rookie Sean Dylan Kelly serta Manuel Gonzalez.
Kelly kembali dari MotoAmerica untuk turun di Grand Prix. Sedangkan Gonzalez datang dari World Supersport (WSSP).
Pemenang Red Bull Rookies Cup 2021 David Alonso memang belum resmi mendapatkan tempat di Moto3 2022. Kabarnya ia akan beberapa kali turun dengan fasilitas wildcard.
Karena masih berusia 15 tahun – dalam regulasi baru, usia minimal pembalap GP adalah 16 tahun – pembalap asal Spanyol itu akan kembali menimba pengalaman bersama GasGas Aspar Team di Junior World Championships (sampai 2021 bernama FIM CEV Repsol) .
Dari daftar sementara 30 pembalap di Kejuaraan Dunia Moto3 2022, 19 di antaranya pernah turun di Red Bull Rookies Cup. Di Moto2, dari 30 pembalap 12 di antaranya berpengalaman bersaing di Rookies Cup sedangkan di MotoGP ada 9 dari 24 pembalap.
Dengan begitu, ada 40 mantan pembalap Rookies Cup yang akan turun di tiga kelas Kejuaraan Dunia Balap Motor 2022. Jumlah setara 47,62 persen dari total 84 pembalap di tiga kelas atau hampir mendekati separuh jumlah rider.
Sebagai perbandingan, pada 2018 mantan pembalap Rookie Cup hanyalah 18,7 persen dari total starter. Tetapi pada musim 2021 lalu, persentase naik menjadi 40 persen.
Pencetak Tujuh Juara Dunia Masa Depan
Pada 2022, Rookies Cup – yang selalu bekerja sama dengan KTM untuk penyediaan sepeda motor – akan memasuki musim ke-16. Saat kali pertama digelar pada 2007, motor yang dipakai adalah KTM 125cc 2-tak. Motor ini digunakan sampai akhir 2012.
Sejak 2013, motor yang dipakai adalah KTM 250cc satu silinder 4-tak. Penggunaan motor prototipe ini menyesuaikan dengan regulasi di Kejuaraan Dunia Moto3 yang saat itu untuk kali pertama menggantikan kelas 125cc 2-tak.
Red Bull Rookies Cup pertama (2007) dimenangi Johann Zarco, yang kemudian menjadi juara dunia Moto2 dua kali (2015, 2016). Setelah Zarco yang kini turun di MotoGP bersama Pramac Racing, ada 14 pembalap lain yang mampu menguasai Red Bull Rooies Cup.
Mereka adalah JD Beach, Jakub Kornfeil, Jacob Gagne, Lorenzo Baldassarri, Florian Alt, Karel Hanika, Jorge Martin, Bo Bendsneyder, Ayumu Sasaki, Kazuki Masaki, Can Oncu, Carlos Tatay, Pedro Acosta, dan David Alonso.
Dari sekian banyak jebolan Rookies Cup, tujuh di antaranya berhasil merebut gelar juara dunia dengan total delapan trofi. Setelah Zarco (Moto2 2015, 2016), Danny Kent menjadi juara dunia Moto3 2015.
Setelah itu, tiga gelar Moto3 masing-masing berhasil direbut lulusan Rookies Cup masing-masing atas nama Brad Binder (2016), Joan Mir (2017), dan Jorge Martin (2018).
Enea Bastianini menambah panjang daftar alumni Rookie Cup usai menguasai Moto2 2020. Pada musim yang sama, Mir menjadi yang terbaik di MotoGP sekaligus menjadi jebolan Rookie Cup pertama yang berhasil menjadi juara dunia kelas premier.
Anak ajaib dari Red Bull KTM Ajo, Pedro Acosta, menjadi jawara di Kejuaraan Dunia Moto3 pada musim pertamanya, 2021. Semusim sebelumnya, Acosta menyabet trofi Rookies Cup.
Lulusan Red Bull Rookies Cup tidak hanya mampu menjadi juara dunia di GP. Kampiun baru World Superbike (WSBK), tahun ini, Toprak Razgatlioglu juga pernah berlomba di ajang dengan jargon #RoadtoMotoGP tersebut.
Dua mantan pembalap Rookies Cup yang berhasil merebut gelar adalah Tarran Mackenzie (British Superbike) dan Jake Gagne (MotoAmerica).
40 Jebolan Red Bull Rookies Cup yang Turun di Kejuaraan Dunia Balap Motor 2022:
MotoGP (9): Johann Zarco, Joan Mir, Miguel Oliveira, Brad Binder, Enea Bastianini, Jorge Martin, Fabio Di Giannantonio, Raul Fernandez, Darryn Binder
Moto2 (12): Joe Roberts, Bo Bendsneyder, Marcos Ramirez, Ai Ogura, Barry Baltus, Cameron Beaubier, Filip Salac, Niccolo Antonelli, Pedro Acosta, Zonta van den Goorbergh, Sean Dylan Kelly, Manuel Gonzalez
Moto3 (19): Jaume Masia, Andrea Migno, Kaito Toba, Ayumu Sasaki, Ryusei Yamanaka, Carlos Tatay, Deniz Oncu, Izan Guevara, Xavier Artigas, Lorenzo Fellon, Daniel Holgado, David Salvador, David Munoz, Matteo Bertelle, Ivan Ortola, Diogo Moreira, Scott Odgen, Mario Suryo Aji, Taiyo Furusato
