Dalam balapan terakhirnya bersama Leopard Racing, Xavier Artigas berhasil memetik kemenangan di Moto3 Valencia. Sedangkan juara dunia, Pedro Acosta, tersungkur pada lap terakhir, Minggu (14/11/2021).
Meski penentuan titel telah usai di Grand Prix Algarve pekan lalu, lomba Moto3 tetap menyuguhkan pertarungan seru dari awal hingga akhir. Kepindahan sebagian besar rider mendorong mereka untuk tampil sebagus mungkin.
Acosta yang sudah mengamankan gelar juara dunia Moto3 itu juga menunjukkan penampilan ngotot. Seusai keberhasilan pole position untuk kali pertama, El Tiburon terlihat jelas ingin menutup musim 2021 dengan kemenangan.
Namun, perjuangannya tidak mudah. Pembalap Red Bull KTM Ajo itu mendapat perlawanan sengit dari riival-rivalnya, seperti duo GasGas Aspar TeamL Sergio Garcia dan Izan Guevara, termasuk Dennis Foggia (Leopard Racing).
Bahkan, Foggia menjadi aktor utama di balik kegagalan Acosta menyentuh garis finis pada lap terakhir Moto3 Valencia. Keduanya tengah berebut posisi puncak. Akan tetapi, terjadi kontak yang berujung kesialan bagi sang juara dunia.
Insiden di Tikungan 4 itu sendiri juga berimbas pada Foggia. Terlempar keluar dari grup depan, Artigas pun muncul sebagai penantang kuat dalam perebutan podium tertinggi, bersama Garcia.
Menjelang garis finis, Artigas bertarung panas melawan Garcia. Berupaya memanfaatkan slipstream, Garcia akhirnya harus mengakui keunggulan Artigas, yang mana kemenangan di Valencia adalah perdana untuknya.
Ya, pada musim 2022, Artigas bakal memperkuat PruestelGP. Hal ini setelah Leopard Racing mempertahankan Foggia, yang dipasangkan dengan rider veteran Moto3, Tatsuki Suzuki.
Posisi ketiga diamankan oleh Jaume Masia yang mengalahkan Filip Salac (PruestelGP) dan Deniz Oncu (Red Bull KTM Tech 3). Kemudian, Foggia dihukum penalti tiga detik atas insiden dengan Acosta.
Pembalap Leopard Racing itu awalnya finis keenam. Namun, dengan adanya penalti tiga detik ini, maka Foggia jadi menempati posisi ke-13.
