Remy Gardner menjadi pembalap tercepat hari pertama Moto3 Valencia setelah menguasai sesi latihan bebas kedua (FP2) dan meredam Raul Fernandez di Sirkuit Ricardo Tormo, Spanyol, Jumat (12/11/2021).
Pembalap Red Bull KTM Ajo itu terbilang tidak dominan sepanjang sesi yang berlangsung selama 40 menit tersebut. Ia memimpin catatan waktu lap terbaik justru beberapa saat menjelang paruh kedua FP2 dengan waktu lap 1 menit 35,857 detik.
Namun begitu, kandidat kuat juara dunia Moto2 2021 itu tetap unggul meski hanya lebih cepat 0,008 detik dari rekan setim sekaligus rival beratnya dalam persaingan perburuan gelar juara dunia Moto2 musim 2021 ini, Raul Fernandez.
Posisi ketiga ditempati Augusto Fernandez (Elf Marc VDS Racing Team). Pembalap tercepat di sesi FP1 – saat lintasan masih basah karena hujan – tersebut tertinggal 0,041 detik dari Remy Gardner.
Menjelang akhir sesi FP2 menjadi ajang duel time attack di antara duo Red Bull KTM Ajo. Namun, Remy Gardner akhirnya menjadi yang terbaik tidak hanya di FP2 tetapi juga sepanjang Jumat jika melihat dari waktu kombinasi (dengan FP1).
Sementara itu, satu-satunya pembalap Indonesia yang mendapatkan wildcard di Moto2 Valencia, Dimas Ekky Pratama (Pertamina Mandalika SAG Team), berhasil memperbaiki waktu lapnya di FP2.
Jika pada sesi FP1 di trek basah, Dimas Ekky hanya menembus 1 menit 51,376 detik (tertinggal 4,789 detik dari pembalap tercepat), pada FP2 ia mampu melesat 1 menit 38,557 detik (+2,700 detik dari Gardner).
Lintasan yang mulai kering pada awal FP2membuat para pembalap memanfaatkannya untuk mencari set-up motor untuk trek kering.
Mendekati 10 menit sesi FP2 berlangsung, Simone Corsi (MV Agusta Forward Racing) memimpin dengan 1 menit 36,626 detik. Ia unggul hanya 0,072 detik atas Jorge Navarro (Termozeta Speed Up) dan 0,094 detik atas Stefano Manzi (Flexbox HP40).
Pada saat yang sama, duo Red Bull KTM Ajo, Raul Fernandez dan Remy Gardner, masing-masing berada di P7 dan P9. Namun beberapa menit berselang, Raul Fernandez melesat ke P1 dengan unggul 0,353 detik atas Navarro di P2.
Gardner yang sebelumnya tertahan di posisi ke-9, langsung merangsek ke posisi kedua dengan gap hanya 0,323 detik dari rival terberatnya dalam perebutan gelar juara dunia Moto2 itu.
Tidak berapa lama, pembalap yang musim depan akan pindah ke World Superbke (WSBK), Xavi Vierge (Petronas Sprinta Racing), merangsek ke P2 menggeser Gardner dengan gap hanya 0,242 detik dari Raul Fernandez.
Vierge terus mempertipis gap dengan Raul Fernandez menjadi 0,147 detik saat FP2 menyisakan 17 menit. Gardner sendiri masih tertahan di P3 dengan gap yang sama (0,323 detik).
Sekira tujuh menit FP2 selesai, gap Raul Fernandez dengan Vierge di P2 mengecil menjadi 0,099 detik di P2. Fabio di Giannantonio (Federal Oil Gresini Moto2) melesat ke P3 dengan gap 0,246 detik dari Raul Fernandez.
Kurang dari lima menit FP2 berakhir, Remy Gardner berhasil menggeser P1 milik Raul Fernandez. Gardner pun mempertahankan posisi tersebut hingga sesi berakhir.
Hasil FP2 Moto2 Valencia:
