Raul Fernandez akan start terdepan pada lomba Moto2 Algarve setelah menjadi yang tercepat di sesi kualifikasi, Sabtu (6/11/2021).
Pada kualifikasi kedua (Q2) yang digelar di Sirkuit Internasional Algarve, Portimao, Portugal tersebut, rookie Red Bull KTM Ajo tersebut berhasil mencatat waktu lap 1 menit 42,101 detik yang sekaligus menjadi rekor lap baru.
Pembalap Spanyol itu mengalahkan rekor lap Sirkuit Algarve yang dibuat rekan setimnya, Remy Gardner, menjelang akhir April lalu (1 menit 42,447 detik) saat digelarnya GP Portugal.
Menariknya, di Q2 ini Gardner yang notabene tengah memimpin klasemen, juga harus mengakui kecepatan Raul Fernandez. Pembalap Australia itu harus puas finis di P2 dengan gap 0,269 detik.
Peringkat ketiga Q2 ditempati Fabio di Giannantonio (Federal Oil Gresini Moto2) setelah terpaut 0,405 detik dari Raul Fernandez.
Bagi Raul Fernandez, inilah pole position ketujuh di Moto2 2021 yang notabene musim perdananya di kelas menengah. Torehan ini juga membuka peluangnya untuk mengejar gap dengan Remy Gardner di klasemen.
Menjelang balapan ke-17 Moto2 2021, Raul Fernandez berada di P2 klasemen dengan 262 poin. Ia terpaut 18 poin dari Remy Gardner di puncak.
Cameron Beaubier (American Racing) langsung mencatat waktu lap tercepat pada awal sesi Q2 dengan 1 menit 44,442 detik. Aron Canet (QuieroCorredor Aspar Team) lalu melibasnya dengan 1 menit 44,378 detik.
Tetapi tidak berapa lama, Raul Fernandez (Red Bull KTM Ajo) berhasil membuat rekor lap Algarve dengan 1 menit 42,394 detik. Ia unggul sekira 0,9 detik atas Marco Bezzecchi (Sky Racing Team VR46) di P2.
Raul Fernandez terus mempertajam waktu lap dan unggul sekira 0,2 detik atas Canet. Tetapi beberapa saat kemudian, Canet terjatuh hingga posisi kedua beralih ke Fabio di Giannantonio.
Remy Gardner yang sebelumnya tercecer di P8 lantas melesat menggeser Di Giannantonio di P2 dan tertinggal sekira 0,3 detik dari rekan setimnya, Raul Fernandez. Duet Red Bull KTM Ajo ini akhirnya berhasil tetap di posisi teratas sampai Q2 berakhir.
Tiga Kecelakaan di Q1
Sebelumnya, dua kecelakaan terjadi di Tikungan 14 pada awal sesi Q1. Setelah Fermin Aldeguer (Termozeta Speed Up) terjatuh, beberapa saat kemudian Joe Roberts (Italtrans Racing Team) juga mengalami hal yang sama.
Sekira 10 menit sisa waktu Q1, Marcel Schrotter (Liqui Moly Intact GP) mampu memimpin dengan unggul 0,282 detik atas Di Giannantonio.
Namun, kurang dari lima menit sesi berakhir, Di Giannantonio berhasil melesat ke P1 dan unggul 0,262 detik atas Marcos Ramirez (American Racing). Posisi tersebut tidak berubah sampai 15 menit Q1 tuntas.
Adapun empat pembalap teratas yang melaju ke Q2 adalah Fabio Di Giannantonio, Marcos Ramirez, Marcel Schrotter, dan Hafizh Syahrin (NTS RW Racing GP).
Sementara itu, beberapa saat sebelum Q1 selesai, Jake Dixon (Petronas Sprinta Racing) menjadi pembalap ketiga yang mengalami kecelakaan. Ia pun dipastikan tidak lolos ke Q2, sama dengan Roberts yang hanya berada di P7 usai Q1.
Hasil Kualifikasi Kedua (Q2) Moto2 Algarve:
Hasil Kualifikasi Pertama (Q1) Moto2 Algarve:
