Ketenangan Stefan Bradl di balik layar terusik ketika mendengar bahwa Marc Marquez terpaksa absen pada MotoGP Algarve, akhir pekan ini. Ia mengaku belum tahu apakah akan jadi pengganti di sana.
Repsol Honda menikmati kebangkitan Marquez sejak MotoGP Jerman. Dalam periode tersebut, tulang punggung tim itu menyumbang 126 poin dari total 142.
Ketika pemilik enam titel MotoGP itu kembali, pengembangan motor RC213V pun lebih terarah. Ia membuat rekan-rekannya yang berada di bawah naungan Honda, bisa tampil lebih baik.
Contoh terlihat pada Pol Espargaro yang berhasil menjejak podium kedua MotoGP Emilia Romagna, setelah mengalami masa sulit di paruh pertama. Takaaki Nakagami dari LCR Honda pun makin kompetitif meski belum seberuntung pilot tim pabrikan. Ia hampir podium di Jerez dan Austin.
Setelah tampil mengagumkan sebagai pemenang MotoGP Amerika dan MotoGP Emilia Romagna, Marquez sebenarnya membidik lima besar di Portimao.
Namun, belum sempat misi itu terlaksana, The Baby Alien harus mundur karena larangan dokter. Ia mengalami gegar otak ringan setelah kecelakaan saat berlatih dengan motor trail.
Pertanyaan timbul seputar siapa yang akan duduk di kursi Marquez. Tim belum memutuskannya karena berdasarkan kontrak Dorna, tak masalah kalau tidak ada pengganti untuk pembalap yang absen.
Namun, spekulasi beredar seputar Bradl jadi kandidat utama yang akan tampil di Portimao. Sebagai pembalap tes, tugas lainnya memang menggantikan rider utama tak bisa hadir dalam balapan.
Selain itu, kalau ia mengaspal dalam putaran ini, tim bisa menguji beberapa komponen yang akan digunakan untuk motor musim depan.
Rider 31 tahun itu sudah menggantikan Marquez pada dua putaran awal musim di Qatar. Setelah itu, melaju dalam balapan di Jerez dan Misano 1, memanfaatkan jatah wild card.
Kepada Speedweek, pembalap Jerman tersebut mengaku belum dapat kepastian apakah Honda akan menunjuknya kembali. Kendati demikian, dia akan berada di Portimao untuk pekerjaan lain.
“Sejauh ini, saya tidak tahu bagaimana keputusan Honda,” ia mengungkapkan. “Bagaimana pun, saya akan terbang ke Portimao. Sebab, saya diminta menjadi komentator untuk Servus TV.”
Bradl berharap Marquez bisa cepat pulih dan tidak celaka lagi jelang partai penutup di Valencia. Pembalap yang sudah teken kontrak dua musim, 2022-2023, tersebut ingin menghemat tenaga sebab harus melakukan tes akhir musim.
“Saya tidak berencana ada di GP Valencia karena keesokan harinya, saya memulai tes Jerez lainnya,” ucapnya.
