Paul Smart telah meninggal dunia setelah terlibat dalam kecelakaan lalu lintas. Pembalap legendaris Ducati itu berpulang pada usia 78 tahun.
Mantan rider Grand Prix Inggris itu terkenal lantaran keberhasilannya dalam memenangi Imola 200 bersama Ducati.
Sebagai bentuk apresiasi atas pencapaiannya, pabrikan Borgo Panigale sampai merilis Paul Smart 1000LE edisi khusus pada 2006.
Semasa karier balapnya, Smart turut menikmati kesuksesan bersama Suzuki, Triumph, Kawasaki, serta Yamaha sebelum akhirnya pensiun pada 1978 silam.
Smart memiliki putra bernama Scott Smart yang merupakan Direktur Teknis FIM di World Superbike dan mantan pembalap British Superbike (BSB).
“Dengan sangat sedih kami harus mengabarkan bahwa Paul kehilangan nyawanya dalam kecelakaan lalu lintas jalan sore tadi (Kamis/28/10/2021) saat mengendarai motornya di East Sussex dan Kent,” demikian pernyataan resmi dari pihak keluarga.
“Polisi dan koroner sedang menyelidiki keadaan di sekitar kecelakaan itu.
“Paul adalah karakter yang sangat populer di dalam dan di luar paddock, dan sangat dicintai oleh keluarga, teman, dan penggemarnya di seluruh dunia. Dia berusia 78 tahun.
“Dia akan selamanya identik dengan Ducati, merek Italia yang dia antarkan ke pengakuan internasional dengan kemenangan di balapan Imola 200 tahun 1972. Paul juga memiliki kedekatan khusus dengan Sirkuit Brands Hatch, setelah tinggal bersebelahan dengan West Kingsdown selama bertahun-tahun.
“Begitu banyak lagi yang bisa dan akan ditulis dalam beberapa hari dan minggu ke depan tentang kehidupan yang dijalani dengan baik, yang mana telah dibatasi secara tragis.
“Paul meninggalkan istri Maggie, putra Scott dan putri Paula yang dengan ramah meminta privasi mereka dihormati dalam saat yang sulit ini.”
