Loris Baz resmi comeback ke World Superbike musim 2022. Sang pembalap jadi rekan setim Eugene Laverty di tim satelit BMW, Bonovo MGM Racing.
Laverty maupun Baz dipastikan bakal menggeber M 1000 RR pada tahun depan, seperti halnya duo pembalap pabrikan BMW, yakni Michael van der Mark serta tandem anyarnya, Scott Redding.
Bonovo MGM Racing memulai debut WSBK tahun ini, dengan menurunkan motor tunggal yang dikendarai oleh Jonas Folger. Sedangkan Laverty memperkuat skuad RC Squadra Corse.
Akan tetapi, nasib Laverty masih jauh lebih baik ketimbang Folger. Jika pembalap Irlandia Utara itu tetap dipertahankan oleh BMW, sebaliknya Folger harus mengakhiri hubungan dengan Bonovo MGM Racing lebih awal.
Kontrak baru bersama Bonovo MGM Racing tentunya disambut gembira oleh Laverty. Sejak cedera yang mendera Tom Sykes, dia telah menjadi pembalap pengganti di tim pabrikan BMW pada seri Jerez lalu.
“Saya sangat senang melanjutkan dengan BMW Motorrad dan bergabung dengan Bonovo Action BMW Racing Team untuk musim World Superbike 2022. Sangat fantastis tetap berada di keluarga BMW WorldSBK,” tutur Laverty.
“Enam bulan terakhir sangat sulit bagi saya sebagai pembalap dan saya sangat berterima kasih atas dukungan dan kepercayaan yang berkelanjutan dari semua orang yang terlibat dalam proyek ini.
“Saya sangat termotivasi untuk membayar kepercayaan itu pada kemampuan saya dan saya merasa yakin setelah tes musim dingin yang solid, kami dapat tiba dengan siap dan kompetitif di putaran pertama.”
Sempat tersingkir dari persaingan di World Superbike, Baz akhirnya memastikan comeback semusim penuh pada 2022. Sama seperti Laverty, rider Prancis itu ditunjuk jadi pembalap pengganti sementara.
Baz menggantikan Chaz Davies yang masih harus memulihkan cedera. Tampil di bawah bendera Go Eleven Ducati, dia berhasil naik podium dua kali saat WSBK menyambangi Sirkuit Algarve di Portimao lalu.
Sebenarnya, kembalinya Baz sudah tercium kencang. Terutama usai sang pembalap mengunggah foto dan tulisan, yang menyatakan tak lagi berkompetisi di MotoAmerica pada musim depan.
“Saya sangat senang bisa kembali ke WorldSBK, jadi saya ingin berterima kasih kepada BMW dan Bonovo Action BMW Racing Team yang telah memberi saya kesempatan ini,” ucapnya.
“Saya kira, saya telah menunjukkan selama dua putaran ini di Spanyol dan Portugal bahwa saya memiliki kecepatan untuk bertarung di depan dalam kejuaraan ini.
“Saya sangat senang dan bersemangat tentang kesempatan ini dan saya menantikan untuk mencoba motor dan mulai bekerja sama dengan tim dan BMW. Sekali lagi terima kasih kepada semua orang yang terlibat dalam proyek ini.”
WSBK 2021 masih menyisakan satu seri lagi. Pertamina Mandalika International Street Circuit bakal menggelar seri Indonesia pada 19-21 November mendatang.
