Ducati sudah menyiapkan waktu untuk tes pertama Alvaro Bautista untuk menghadapi periode keduanya menggeber Ducati Panigale V4 R di World Superbike (WSBK).
World Superbike (WSBK) 2021 akan berakhir pada 21 November di Pertamina Mandalika International Street Circuit, Lombok, Indonesia. Dari situ, sebagian besar pembalap akan pulang langsung ke Eropa.
Beberapa di antaranya bahkan langsung melakukan persiapan untuk WSBK musim depan. Utamanya mereka yang akan memperkuat tim baru seperti Alvaro Bautista.
Ia akan kembali memperkuat Ducati pada 2022, setelah debut WSBK bersama tim pabrikan asal Italia, Aruba.it Racing – Ducati, tersebut pada 2019.
Menariknya, Bautista akan langsung menggeber Ducati Panigale V4 R hanya tiga hari setelah kali terakhir mengendarai Honda CBR1000RR Fireblade.
Pembalap asal Spanyol itu dijadwalkan sudah harus berada di Sirkuit Jerez pada 24 dan 25 November untuk menjajal lagi motor yang membawanya menjadi runner-up WSBK 2019 setelah mengoleksi 16 kemenangan race – 11 dibuat beruntun pada awal musim – tersebut.
Seperti diketahui, Bautista akan segera meninggalkan skuad pabrikan Honda di WSBK, Team HRC, setelah dua musim yang menyulitkannya. Rekan setimnya, Leon Haslam, juga akan pergi.
Kemungkinan besar, musim depan Team HRC akan diperkuat dua pembalap yang saat ini turun di Kejuaraan Dunia Balap Motor, yakni Iker Lecuona (MotoGP) dan Xavi Vierge (Moto2).
Sementara itu, selain Ducati, Suzuki juga sudah memesan sirkuit di Andalucia tersebut untuk tes tim MotoGP mereka selama dua hari.
Tes Bautista sendiri nantinya direncanakan tertutup. Ia dilarang membuat pernyataan pada akhir tes. Pasalnya, kontraknya dengan Honda baru akan habis pada akhir 2021.
Tes dua hari di Jerez sepertinya juga akan diikuti Scott Redding, yang akan debut di atas BMW M 1000 RR. Kepindahan pembalap asal Inggris itu dari Aruba.it Racing – Ducati tersebut menjadi jalan bagi Bautista untuk kembali bergabung.
Kendati begitu, baik Alvaro Bautista maupun Redding diyakini akan menghadapi masalah untuk bisa tes di Jerez sesuai jadwal. Saat ini, bagi mereka yang kembali ke Eropa dari Asia harus menghadapi sederet aturan ketat terkait penanganan pandemi Covid-19.
Jika keduanya harus menjalani karantina, bukan tidak mungkin tes akan ditunda menjadi awal Desember mendatang.
