BABAT POST – Thomas Vermaelen resmi berseragam klub ibu kota Italia tersebut setelah lolos tes medis. Barcelona memberikan konfirmasi tentang hengkangnya pemain internasional Belgia itu pada Senin (8/8/2016) dengan status pemain pinjaman dan Roma memiliki opsi untuk membeli bek tengah ini secara permanen pada akhir musim 2016/2017.
Thomas Vermaelen pun mengungkapkan kegembiraannya setelah bergabung dengan AS Roma. Bek asal Belgia itu juga tak sabar bermain bersama kapten legendaris Giallorossi, Francesco Totti. Dia juga merasa kariernya bisa “hidup” lagi setelah sempat hilang harapan selama berkostum FC Barcelona.
Menurut laporan, Roma harus mengeluarkan biaya 2 juta euro (sekitar Rp 29,039 miliar) untuk meminjam Vermaelen pada musim 2016-2017. Klub berlambang serigala ini harus menambah bayaran sebesar 8 juta euro (sekitar Rp 116,151 miliar) jika ingin membelinya secara permanen pada akhir masa peminjaman, karena nilai klausul pelepasan Vermaelen adalah 10 juta euro.
Di Roma, Vermaelen akan berusaha untuk kembali ke performa terbaiknya. Dia tak mendapatkan banyak kesempatan tampil saat masih di Barca.
“Saya merasas sangat senang menjadi pemain Roma dan saya menantikan tantangan baru,” ujar Vermaelen kepada situs resmi Roma.
“Ini menjadi awal yang baru bagi saya, di sebuah negara baru. Saya tak sabar untuk memulainya,” sambungnya.
Di antara pemain-pemain Roma, dua orang pemain yang tak asing bagi Vermaelen adalah Radja Nainggolan dan Wojciech Szczesny. Nainggolan adalah rekan setimnya di timnas Belgia, sementara Szczesny dia kenal saat masih sama-sama berkostum Arsenal.
“Saya kenal baik dengan Radja. Dia ramah dan banyak membantu saya. Saya juga mengenal Szczesny, dan mereka berdua membantu saya untuk menyesuaikan diri,” ungkap Vermaelen.
“Mereka banyak bercerita tentang klub kepada saya dan mereka banyak mengungkapkan kata-kata pujian,” tuturnya.
Vermaelen kini jadi rekan setim Totti, kapten Roma yang sudah berada di klub tersebut sejak 1989. Ia pun mengaku senang dan tak sabar bermain dengannya.
“Totti? Semua orang mengenalnya. Tak banyak pemain yang menghabiskan kariernya di satu klub. Saya tak sabar main bersamanya,” kata Vermaelen.
