BABAT POST – Tambahan amunisi jelang Premier League musim 2016-2017 akan didapatkan Liverpool. Ya, penyerang Southampton, Sadio Mane, akan bergabung dengan klub berjulukan The Reds itu.
Walaupun belum resmi bergabung bersama Liverpool, Sadio Mane sudah mengincar nomor punggung 29 jika ia merumput bersama klub yang bermarkas di Anfiled Stadium tersebut. Pernyataan itu terungkap usai dirinya dinyatakan lolos tes medis di Royal Liverpool University Hospital, Senin (27/6/2016).
Dalam waktu dekat Liverpool akan mengumumkan tambahan amunisi mereka jelang bursa transfer musim panas dibuka pada 1 Juli mendatang. Hal itu diketahui setelah Southampton setuju melepas striker mereka dengan nilai transfer 30 juta pounds atau sekitar Rp 539 miliar.
Sebelumnya, Southampton berkukuh pada harga 40 juta poundsterling. Namun, setelah proses negosiasi, dikabarkan The Saints – julukan Southampton – setuju melepas Mane dengan nilai transfer 30 juta poundsterling.
Jika semua proses berjalan sesuai rencana, maka Mane akan menjadi pemain ketiga termahal sepanjang sejarah klub. Sejauh ini rekor tersebut dipegang Christian Benteke (32,5 juta pounds) dan Andy Carroll (35 juta pound).
Southampton pun bisa mendapat keuntungan tiga kali lipat dari penjualan Mane tersebut. Saat dibeli dari Salzburg pada dua musim lalu, The Saints hanya mengeluarkan uang sebesar 10 juta poundsterling.
Manajer Liverpool, Juergen Klopp, memang begitu terkesan dengan penampilan Mane. Dia melihat aksi Mane saat membawa timnya menang atas Liverpool di Stadion St. Mary’s pada 20 Maret lalu.
Sempat tertinggal 0-2, Southampton akhirnya menang 3-2 atas Liverpool lantaran aksi gemilang Mane.
Seperti dilansir Mirror, Selasa (28/6/2016), pemain berkebangsaan Senegal itu keukeuh ingin menggunakan jersey bernomor punggung 29. Padahal itu bukan nomor keberuntungan untuk pemain Liverpool.
Fabio Borini misalnya, ia pernah mengenakan jersey 29 saat bersama Liverpool. Sayangnya, nomor yang bertepatan dengan tanggal kelahirannya itu justru menghadirkan banyak mimpi buruk buat pemain berpaspor Italia tersebut.
Borini tercatat hanya mampu mencetak dua gol dalam 25 pertandingan bersama The Reds. Tidak memiliki kontribusi yang besar membuat sang pemain dipinjamkan ke Sunderland. Lantas, bagaimana dengan Mane ketika ia memilih nomor kramat tersebut?
Mane dan Borini adalah dua pesepakbola yang memiliki karakter permainan berbeda. Pemain berusia 24 tahun itu sudah membuktikan kapasitasnya sewaktu bermain bersama Southampton di mana dia mampu mencetak 11 gol dari 37 laga di musim lalu.
Mengenai perebutan tempat di skuat Juergen Klopp, Mane tidak perlu khawatir. Melihat kontribusinya tersebut bukan tidak mungkin dia bakal mendapatkan tempat di skuat utama Liverpool, apalagi Benteke dan Daniel Sturridge sangat rentan cedera.
Namun, kehadiran Mane ini juga semakin membuat posisi Benteke terpojok. Gagal menunjukkan performa impresif pada musim pertamanya di Anfield, striker tim nasional Belgia itu dirumorkan masuk daftar jual.
Singkat kata, Mane sebentar lagi akan menjadi pemain keempat Liverpool di musim 2016/2017. Sebelumnya Klopp sukses mendatangkan Joel Matip, Marko Grujic dan Loris Karius.
Selain itu, kehadiran Mane juga menambah sesak alumni Southampton di Liverpool. Sebelumnya, sudah terlebih dahulu hadir Adam Lallana, Dejan Lovren, Rickie Lambert (sekarang di West Bromwich Albion), dan Nathaniel Clyne.
