BABAT POST – Ted Cruz secara mengejutkan mengumumkan dirinya mengakhiri kampanye dalam pemilihan bakal calon presiden Amerika Serikat dari partai Republik, setelah kalah telak dari Donald Trump dalam pemilihan pendahuluan di Indiana.
Cruz (45) terlihat mengaku kalah namun tegar untuk kemudian berkata bahwa dia tidak lagi melihat ada jalan layak untuk penominasiannya.
“Bersama kita tinggalkan ini semua di medan Indiana. Kita telah memberikan segala yang kita bisa. Namun pemilih memilih jalan lain, dan oleh karena itu dengan berat hati, namun dengan optimisme tanpa batas untuk masa depan jangka panjang negeri kita, kami menghentikan kampanye kami,” kata Cruz, Senator dari Texas.
Cruz, yang pada awalnya digadang-gadang akan menjadi saingan utama Donald Trump memang terus mengalami kekalahan dari beberapa primari dan kaukus terakhir. Posisinya berhasil digeser oleh John Kasich, yang pada awalnya tidak terlalu diunggulkan untuk melaju sampai akhir dalam perebutan posisis capres AS dari partai Republik.
Dalam pidato terakhirnya, Cruz menuturkan bahwa dirinya sudah berusaha melakukan yang terbaik, dan meminta maaf kepada seluruh pendukungnya kalau dia hanya bisa melaju sampai sejauh ini.
“Dari awal, saya berkata bahwa saya akan melanjutkan perlombaan ini selama jalan kemenangan masih terlihat dan terbuka. Malam ini, saya minta maaf untuk mengatakan, tampaknya jalan tersebut sudah ditutup,” ucap Cruz.
“Kami menangguhkan kampanye kami. Tapi dengarkan baik-baik saya sekarang: saya tidak menangguhkan perjuangan saya untuk kebebasan,” sambungnya, seperti dilansir Sputnik pada Rabu (4/5).
Pengunduran diri Cruz itu melapangkan jalan Trump, yang tidak populer di kalangan partainya sendiri, untuk memenangkan pemilihan calon kandidat presiden dari Partai Republik.
Ketua Komite Nasional Republik Reince Priebus mengumumkan Trump hampir pasti jadi calon presiden partai ini.
“Kita semua (kini) mesti bersatu dan fokus untuk mengalahkan Hillary Clinton”, ujar Reince.
Hal yang sama juga diungkapkan David Yepsen, Direktur Institut Kebijakan Publik Paul Simon pada Universitas Southern Illinois. Dia menilai pemilihan kandidat presiden dari Republik telah berakhir dengan Donald Trump sebagai pemenangnya.
“Cruz tentunya cukup muda untuk bertarung kembali suatu hari nanti,” kata Yepsen seperti dikutip Reuters.
