babatpost.com – Jagoan balap Indonesia Rio Haryanto semakin percaya diri menatap GP Bahrain yang berlangsung di Sirkuit Sakhir, Minggu (1/4/2016). Kepercayaan diri Rio bertambah setelah mobil Manor Racing MRT05 bisa bersaing dengan mobil lain saat sesi latihan bebas, Jumat (1/4/2016).
Pada sesi latihan bebas pertama, dia mencatatkan waktu terbaik 1 menit 37,714 detik, Rio memang tertinggal 5 detik dari juara GP Australia Nico Rosberg. Namun catatan waktunya semakin baik saat sesi latihan bebas kedua.
Rekan setim Rio Haryanto di Manor Racing, Pascal Wehrlein, mengaku senang dengan performanya pada dua latihan bebas di GP Bahrain. Wehrlein optimistis bisa meraih hasil lebih baik saat kualifikasi dan balapan.
Wehrlein sempat memiliki catatan waktu yang membuatnya berada di urutan ke-17 dalam latihan bebas pertama dengan 1 menit 36,371 detik. Sementara pada latihan bebas kedua, pembalap asal Jerman ini menduduki posisi ke-19 dengan torehan 1 menit 33,953 detik.
Senada dengan yang dikatakan Rio Haryanto sebelumnya, Wehrlein menyebut banyak progres positif ketika mendatangi seri kedua F1 2016 ini. Latihan bebas pertama dan kedua di GP Bahrain menunjukkan perubahan ke arah yang lebih baik.
“Kami banyak belajar sejak di Melbourne (GP Australia) dan itu terlihat dalam performa kami di sini,” kata Wehrlein, seperti dilansir situs resmi Manor.
“Ini sirkuit baru lainnya bagi saya, tapi saya segera merasa nyaman dengan lintasan dan bisa menjalankan program,” bebernya.
Pembalap berusia 21 tahun ini mengatakan, latihan bebas pertama dan kedua adalah tentang mengeksplorasi reaksi dan potensi mobil. Wehrlein juga menjajal sejumlah jenis ban untuk mendapatkan komposisi yang tepat.
“Kami menghabiskan banyak waktu dengan ban medium untuk awal yang lebih baik akhir pekan ini. Kecepatan dengan ban lunak menggembirakan, jadi besok saya berharap lebih baik,” ucapnya.
Tidak hanya itu saja, Manor Racing juga mulai bisa menyaingi tim papan tengah Formula 1, Sauber-Ferrari. Rio hanya kalah 0,1 detik dari pembalap Sauber-Ferrari, Felipe Nasr. “Kami telah mencoba banyak hal untuk mobil ini. Saya pikir kami sudah melakukan pekerjaan yang baik,” ucap Rio.
“Kami juga berhasil memperkecil celah dengan tim lain. Kami tidak pernah sedekat ini sebelumnya. Jadi ini adalah hari yang istimewa. Kami masih punya banyak potensi memperbaikinya lagi,” ujar pembalap asal Solo tersebut.
Lebih lanjut, Rio mengaku dirinya sangat menikmati balapan malam hari. “Saya sangat menikmati sirkuit ini. Melaju di bawah lampu-lampu sangat mengesankan. Ini langkah pertama yang bagus dan semoga besok lebih baik lagi,” kata pria berusia 23 tahun tersebut.
Pada Sabtu (2/4/2016) malam waktu setempat, Rio akan menjalani sesi latihan bebas ketiga dan babak kualifikasi untuk menentukan posisi balapan Sabtu (2/4/2016) waktu setempat.
